Tablet PC平板電腦當年曾是微軟力推的新概念產品，然而直到iPad出現，平板機才真正成為市場中的熱門。如今，平板機市場已經被iPad和Android系統產品所占據，雖然不少PC OEM廠商也推出了x86平臺Windows 7平板機，但這些產品的操作界面更加接近于PC，對觸摸操作優化不佳，用戶體驗無法同新一代平板設備抗衡。

蘋果ipad 2平板機

據知曉微軟產品計劃的內部人士透露，能夠和蘋果、Google抗衡的微軟下一代平板機操作系統要到2012年的返校購物季，即8、9月份才會發布。最快在今年年底，微軟將針對合作伙伴和用戶啟動平板機版Windows 8的公開測試。這樣來看，或許在2012年1月的CES大展上，我們才能看到Windows 8平板機的真實模樣。

雖說對于微軟來說這已經是Windows升級前所未有的高速度了，但顯然仍不足以讓微軟在平板機市場中占得先機。Gartner分析師就表示，如果2011年屬于平板機，那么微軟將非常難堪的被排除在競爭者行列之外，這絕非他們理想的位置。

微軟平板電腦

至于平板機版Windows 8的主要特性，大家都能猜出一二：用戶界面徹底為平板機觸摸操作優化，能夠運行在硬件資源有限的系統中，同時仍保持高功能性和操作性。另外，Windows 8將首次引入ARM架構支持，那樣即使Intel無法及時造出有競爭力的x86平板機芯片，Windows 8平板機也能夠使用市面上越來越豐富的強力ARM處理器。

（編輯：Karl）